Есть официальный тест ASTM D7097. Берется тарированная трубка, нагревается до температуры 285 градусов. Через трубку сутки прокачивается масло. После чего трубку взвешивают. Если масса трубки выросла не больше чем на 35 мг, то масло может рассчитывать на соответствие API SM и SN, если не более 45 мг, то API SJ и SL. Вариант вообще без отложений даже не рассматривается.
Чтобы было понятно, класс API SJ введен в 1996-м году, а SM в 2004-м. Можете сравнить, как изменились с тех пор экологические классы двигателей и их удельные мощности.
Есть еще тест ASTM D6335. Та же трубка, но она нагревается от 200 до 480 градусов в течении 2 часов. Если количество говна будет менее 30 г, то у масла есть шанс заработать API SN. Это, вероятно, имитация работы масла в турбине.
Эти тесты полезны в ответе на вопрос "откуда в двигателе такие температуры?"©
Тест прожарки в колбе хорош тем, что повторяемость условий обеспечивается элементарно. Практически невозможно провести тест с методологической ошибкой. А главное, что результат теста определяется дискретно - есть отложения / нет отложений. Нет необходимости что то измерять и соотносить с какими-то диапазонами. Честно говоря, реальных методологических претензий к данному тесту я не вижу, в отличии от приведенных выше тестов.
То, что производители масел не стесняются ссылаться на тест прожарки в колбе в своих рекламным материалах, не может не радовать.